A sonda espacial Hayabusa 2 está se aproximando do asteroide Ryugu em uma nova missão que visa criar uma cratera artificial para um estudo do interior do corpo celeste. O asteroide está localizado a 340 milhões de quilômetros da Terra.
A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), disse que a sonda iniciou a descida em direção ao Ryugu de uma altitude de 20 mil metros aproximadamente às 13h de quinta-feira, no horário japonês.
De acordo com o plano, a Hayabusa 2 vai liberar um dispositivo pouco antes das 11h da manhã de sexta-feira, quando estiver a 500 metros do asteroide.
Quarenta minutos depois, o dispositivo vai explodir e lançar um objeto de metal na superfície do asteroide a uma velocidade de 2 quilômetros por segundo para criar uma cratera artificial.
A JAXA planeja tentar um segundo pouso no Ryugu posteriormente para coletar amostras de rochas da cratera.
A sonda fez seu primeiro pouso no asteroide em fevereiro.
Funcionários da JAXA dizem que acredita-se que a sonda tenha coletado amostras de rochas naquela oportunidade. (da NHK World Japan)
Foto: NHK World Japan
