Neste ano, comemora-se o 40º aniversário do tratado bilateral de paz e amizade entre o Japão e a China. Ele foi assinado em 12 de agosto de 1978, com base na normalização das relações diplomáticas em 1972. O tratado diz que os dois países desenvolverão laços de amizade baseados nos princípios de respeito mútuo pela soberania e integridade territorial, além de não agressão mútua. Ele é a fundação das atuais relações entre o Japão e a China.
Desde o estabelecimento de laços diplomáticos, os dois países têm estreitado a interdependência sobretudo em questões econômicas, mas também se confrontaram por diversas vezes devido a questões históricas e de segurança. As relações bilaterais pioraram há seis anos, quando o governo japonês adquiriu parte das Ilhas Senkaku de um proprietário particular do país, em 2012, desencadeando protestos antinipônicos de grande escala na China. O Japão controla as ilhas situadas no Mar da China Oriental. China e Taiwan as reivindicam. Contudo, recentemente, os laços bilaterais melhoraram até um determinado patamar em que conversações entre líderes e negociações de nível ministerial têm ocorrido com frequência.
Segundo o correspondente da NHK, Tomoki Matsuda, por trás do acaloramento das relações está a disputa comercial entre a China e os Estados Unidos. O governo do presidente americano Donald Trump impôs tarifas elevadas sobre produtos chineses como uma medida punitiva. O lado chinês, por sua vez, respondeu com altas tarifas sobre importações americanas. Em meio à piora das relações com os Estados Unidos, a China tenta melhorar os laços com o Japão e outras nações asiáticas. Matsuda afirma que restaurar uma relação de confiança com o Japão, que é uma potência econômica, é muito benéfica para a China. Ele diz que também é importante que o Japão estreite os laços com a China e seu enorme mercado, já que a população japonesa continua a encolher e envelhecer. O correspondente da NHK declara que Tóquio tem respondido de maneira positiva à mudança de atitude de Pequim.
O governo japonês espera que a ida do premiê Shinzo Abe à China resulte na visita do presidente chinês Xi Jinping ao Japão. Quer ainda ver os líderes dos dois países fazendo visitas mútuas com regularidade e que o Japão e a China fortaleçam as relações bilaterais. (da NHK World Japan)
