O governo japonês classificou a tecnologia de direção autônoma como um dos pilares de sua estratégia de crescimento. Os setores público e privado estão trabalhando juntos para desenvolver a tecnologia. Muitos testes de carros autoguiados estão sendo realizados em vias públicas. Hoje, para o Comentário, perguntamos a Minoru Kamata, professor da Faculdade de Pós-Graduação em Ciências de Vanguarda da Universidade de Tóquio, sobre o futuro do sistema de veículos autoguiados.
Kamata diz: "Há vários anos, medidas em prol do desenvolvimento da tecnologia de direção autônoma estão sendo realizadoas com maior rapidez, não apenas no Japão mas em todo o mundo.
A tecnologia tem várias vantagens. A mais importante é a segurança. Segundo especialistas cerca de 90% dos acidentes de tráfego são causados por falha humana. A automatização pode remover este fator de risco. Outra vantagem é que a tecnologia ajuda a lidar com o problema de falta de motoristas. Como a população e a oferta de mão de obra estão diminuindo no Japão, o país vai sofrer com uma séria escassez de motoristas no setor da logística.
Há duas abordagens para a realização da direção autônoma. Uma é a abordagem das maiores fabricantes de automóveis, que consiste em desenvolver e melhorar cada uma das técnicas de auto direção. Por exemplo, no estágio atual, o motorista fica basicamente responsável pela direção do veículo, enquanto os sistemas automáticos lidam com várias funções, como o freagem, mas as montadoras estão gradualmente refinando as funções automatizadas.
Empreendimentos e firmas de tecnologia de informação empregam uma outra abordagem. Elas tentam prover o chamado serviço móvel, que vai criar um sistema de transporte autônomo totalmente automatizado em regiões limitadas e sob certas condições. Tais serviços deverão oferecer soluções para o problema de acidentes de tráfego causado por motoristas idosos.
Novas tecnologias precisam satisfazer altos padrões de segurança e confiabilidade antes de serem disponibilizados comercialmente e aceitos pela sociedade. Ministérios e agências do governo ligados ao setor precisarão discutir esta questão e criar padrões objetivos que terão de ser satisfeitos para a comercialização.
Há questões legais também. Até agora, o motorista tem sido responsabilizado por quaisquer acidentes, a menos que o veículo apresente um defeito. Agora precisamos pensar sobre quem será responsabilizado, e como, caso haja problemas envolvendo os veículos autônomos.
Em algumas décadas talvez a maioria dos veículos terrestres se tornará autônoma. Isto vai mudar drasticamente as relações entre seres humanos e automóveis e o trânsito, quando será necessário que tudo seja redesenhado, desde nossas estradas até nossas cidades." (da NHK World)
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