Essa será a segunda visita de Naruhito ao País. Ele esteve no Brasil em 1982 e, em 2008, sua participação deve ocorrer nas cerimônias oficiais em Brasília, São Paulo e Rolândia, que ocorrem, respectivamente, nos dias 18, 21 e 22 de junho. Outras cidades podem ser incluídas no roteiro oficial, segundo o Consulado Geral do Japão em São Paulo. Seu irmão mais novo, o também príncipe Akishino, esteve no Brasil em 1988, por ocasião dos 80 anos da imigração. No ano passado, ele esteve no Paraguai.
Não chegou a ser surpresa o anúncio de que Naruhito virá só ao Brasil. Segundo a Agência Imperial, a princesa Masako foi desaconselhada a vir ao Brasil – segundo seus médicos, a longa viagem e a agenda atribulada seriam cansativas demais para ela. Aos 43 anos, ela já não participa regularmente de eventos oficiais desde 2003.
Naruhito, nascido em 23 de fevereiro de 1960, no Palácio Togu, é o filho mais velho do casal imperial japonês. Ele se tornou príncipe herdeiro após a morte de seu avô, o imperador Hirohito, em 1989, sendo muito conhecido por seus trabalhos de caridade. Naruhito é formado em História pela Universidade de Gakushuin. Entre 1983 e 1985, ele estudou na Universidade de Oxford em Merton College. Tem como principais hobbies o violino e o tênis. Também pratica montanhismo nas horas vagas e já publicou o livro "O Tamisa e eu: uma memória de dois anos em Oxford". A obra teve a colaboração do príncipe Charles, da Inglaterra.
No dia 9 de junho de 1993, o príncipe herdeiro casou-se com a jovem diplomata Masako Owada. A cerimônia foi acompanhada por 800 convidados e 500 milhões de pessoas em todo o mundo. O casal tem apenas uma filha, a princesa Aiko, que nasceu em 1º de dezembro de 2001.
Em setembro de 2006, foi anunciada a gravidez da princesa Kiko, esposa do príncipe Akishino. Nasceu um menino, o príncipe Hisahito de Akishino, que é o terceiro na linha de sucessão sob a atual lei. O nascimento de Hisahito foi um alívio para membros partidários tradicionalistas e, de fato, desencorajou as propostas que sugeriam a sucessão feminina. Antes de seu nascimento, 84% da população mostrava-se favorável à mudança.
Príncipe Naruhito (foto: Divulgação)
Rubens Ito – CCIJB – 13/06/2008
